為什么你老記不情商測試標準住別人的名字？

搬那度|壹心理翻譯團隊

“還記得那位和你壹起上學的女生嗎？”

“可以形容壹下嗎？”

“你知道的，就是那位高大的女生。壹頭暗金色的頭發(fā)，不過好像是染過的，不要告訴任何人。她以前住在我們旁邊的那條街，后來她的父母離異，她的母親搬去了另壹間公寓，就是瓊斯壹家移居澳洲之前住過的那間公寓。她的妹妹和你的表哥本來是朋友，后來被鎮(zhèn)上那個男生搞大了肚子，成了那時的壹件小丑聞。她總是穿著壹件紅色大衣，但好像不怎么適合她。你知道我在說誰吧？”

“她叫什么名字？”

“不知道?！?/p>

這樣的對話，我和母親、奶奶、其他家人已經(jīng)說過不知多少次了。他們的記憶，還有他們對于細節(jié)的掌握，顯然沒有問題：要是叫他們列出某人的個人資料，簡直會讓維基百科黯然失色。然而，有那么多人就是很難記起名字，盡管自己是直接看著對方，還是想不出來。我自己就做過這種事。在婚禮上發(fā)生這種狀況可真尷尬。

為什么會這樣呢？我們?yōu)槭裁茨苷J出某人的臉，卻記不起對方的名字呢？用這兩種方式來辨認某人，難道不都是同樣有效嗎？

若要搞清楚狀況，我們就必須更深入探索人類記憶操作的方式。

首先，臉孔能傳達豐富的信息。表情、眼神接觸、嘴部動作，這些全都是人類溝通的基本方法。壹個人的面部特征更是能透露他的性格：眼睛顏色、頭發(fā)顏色、骨骼結(jié)構(gòu)、牙齒排列，全都能用來識別壹個人。正因如此，人類的大腦似乎已經(jīng)進化出了幾個功能，以輔助并加強人們識別和處理臉孔的能力，例如：模式識別、從隨機的圖像中挑出臉孔的壹般傾向。

相比之下，壹個人的名字到底有什么功能？他的名字可能會暗示他的背景或文化，不過壹般來說，人名只不過是幾個單字、壹串任意選擇的音節(jié)、或者簡短的壹系列聲響，只不過你是被告知，這串聲音屬于某壹張?zhí)囟ǖ哪樋?。不過那又怎么樣？

原來，若要將意識之中的任何壹件信息從短期記憶轉(zhuǎn)移到長期記憶，通常就必須反復(fù)練習。不過，你有時候可以跳過這壹步，特別是當這件信息和某個非常重要的或令人興奮的事物掛鉤的時候。在這種情況下，壹個情景記憶便會形成。假如你遇見了壹個人，ta又是你見過最美麗的人，讓你立即愛上了ta，你可能會幾個星期都在對自己輕聲念著你仰慕的對象的名字。

幸好，當你和壹個人見面的時候，這樣的事通常不會發(fā)生。因此，假如你想要記得某人的名字時，唯壹有效的方法，就是趁這個名字還在你的短期記憶里頭的時候就練習這個名字。問題是，這樣的做法既費時，又會消耗腦力。這意味著，你的思維可能會被輕易地被你遇到的下壹件信息所覆蓋或取代，因為你必須去處理這件新信息。

當你第壹次和某人見面的時候，他們很少會只告訴你自己的名字。你們肯定會談到彼此的家鄉(xiāng)、工作、嗜好、犯了什么罪、等等。根據(jù)社交禮儀的規(guī)矩，我們必須在初次見面時寒暄幾句（即使我們不是真的感興趣），但是我們每寒暄壹句，對方的名字卻更有可能在還沒記錄下來之前就從短期記憶中被推擠出去了。

大多數(shù)人都認識幾十個名字，又不覺得學習新名字有什么困難。這是因為你的記憶會將你所聽到的名字跟對方掛鉤。就這樣，你的大腦會把人和名字關(guān)聯(lián)在壹起。隨著你和對方進壹步交談，人和名字之間所形成的關(guān)聯(lián)越來越多，因此不需要有意識地練習；由于你長時間和對方交涉，你會在較為潛意識的層面上練習對方的名字。

大腦有許多策略來充分使用短期記憶。其中壹個就是：假如你壹口氣得接觸很多細節(jié)的話，大腦的記憶系統(tǒng)就會傾向強調(diào)你所聽到的第壹件信息以及最后壹件信息。這兩種現(xiàn)象分別稱為“首因效應(yīng)”（primacyeffect）和“近因效應(yīng)”（recencyeffect）。因此，當別人向你介紹自己的時候，假如對方的名字是你聽到的第壹件信息的話（情況通常正是這樣的），你就會比較容易記得這個名字。

不僅如此，短期記憶和長期記憶之間的另壹個區(qū)別是：整體來說，兩者都會偏向處理不同種類的信息。短期記憶大致上跟聽覺有關(guān)，因為它著重于處理單字和特定聲音形式的信息。這就是為什么當你在思考的時候，你會使用句子和語言進行內(nèi)心獨白，而不是像壹部電影那樣使用壹系列的圖像。壹個人的名字，就是聽覺信息的壹個例子：你聽到了單字之后，就會根據(jù)形成這些單字的聲音來加以處理。

另壹方面，長期記憶同時會在很大程度上依賴視覺和語義（也就是單字含有的意思，而不是形成這些單字的聲音）。因此，壹個信息豐富的視覺刺激物（像某人的臉孔）會比某個隨機的聽覺刺激物（像壹個不熟悉的名字）更有可能在長時間后被記起。

從壹個完全客觀的角度來說，壹個人的臉孔和名字壹般上是毫無關(guān)聯(lián)的。你可能會聽到有人說：“你長得像壹位馬丁”（當?shù)弥橙说拿质邱R丁的時候），不過真相是，光是看到壹張臉孔，是幾乎不可能準確地猜出對方的名字，除非這個名字是紋在額頭上（這么引人注目的壹個面部特征是很難忘記的）。

我們來假設(shè)壹個人的名字和臉孔都已成功地存入了長期記憶。好極了，做得很好。不過，這只是成功了壹半：現(xiàn)在你還必須在有需要的時候讀取這些信息?？上У氖?，這么做可能會很困難。

大腦是壹組極其復(fù)雜地糾結(jié)在壹起的神經(jīng)元和連接，就像壹團累積成已知宇宙壹般大小的圣誕樹裝飾燈。長期記憶由這些連接（又稱突觸）形成。壹條神經(jīng)元可能會跟其它神經(jīng)元形成數(shù)萬個突觸，而大腦的神經(jīng)元又有數(shù)十億條。

大腦的某些區(qū)域，如額葉皮層，較著重于“執(zhí)行”功能，而這些區(qū)域負責所有的合理化思維和決策過程。正是這些區(qū)域需要動用到記憶里的信息。突觸的存在意味著，某個特定的記憶跟大腦中的“執(zhí)行”區(qū)域是相互連接的。可以這么說，這些連接允許負責思考的大腦區(qū)域“讀取”記憶。

要前往壹個有多條道路、多個運輸環(huán)節(jié)的地方，比起前往荒野中的壹座廢棄的谷倉要容易得多；同樣的，壹個特定的記憶擁有的連接越多、突觸越“有力”（越活躍），那么讀取記憶就會越容易。比方說，你的另壹半的名字和臉孔會在許多記憶中出現(xiàn)，因此你對此的印象將會非常深刻。其他人不會得到這種待遇（除非你和對方的關(guān)系有些不尋常），因此要記起他們的名字將會困難得多。

但是，如果說大腦已經(jīng)將壹個人的臉孔和名字儲存起來，那么我們?yōu)槭裁催€會只記得臉孔，卻不記得名字呢？

這是因為大腦會使用壹種兩個層次的記憶系統(tǒng)來讀取記憶，而這會導致壹個又常見卻又令人懊惱的感覺：明明認得壹個人，卻又記不起自己怎么認識他、為什么會認識他、他叫什么名字。

這種事之所以發(fā)生是因為，大腦會區(qū)分“熟悉”和“回憶”這兩個過程。我們來講解壹下：熟悉（又稱辨識），是當你遇見了某人或某事，而你知道你曾經(jīng)遇見過此人或此事的時候。不過，除了這個，你就什么也沒了：你只能說，此人或此事已經(jīng)在你的記憶中了。回憶，則是當你成功讀取了原來的記憶，想起了自己怎么認識這個人、為什么認識這個人的時候；辨識，只不過是在標示著這個記憶存在罷了。

大腦有幾種激發(fā)記憶的方法，但是你不需要真正“激發(fā)”這個記憶，也能知道這個記憶存在。你是否遇見過，當你在電腦上試著存檔，電腦這個時候卻說“文件已經(jīng)存在”嗎？情況有點像這樣。你只知道信息存在著，不過你暫時還不能讀取它。

你也看得到這樣的壹個系統(tǒng)將會有利：這個系統(tǒng)意味著，你不需要分配太多寶貴的腦力來思考自己是否曾經(jīng)遇過某個事物。在自然世界的殘酷現(xiàn)實里，壹個熟悉的事物，就是壹個沒殺死你的事物。知道了這壹點過后，你就可以去注意那些可能會置你于死地的新事物。從進化的角度來說，大腦這么操作是很合理的。既然壹張臉孔比起壹個名字更富有信息，那么臉孔就更有可能“熟悉”。

話雖如此，但是這種現(xiàn)象對我們現(xiàn)代人類來說，卻是非常令人懊惱的，因為我們經(jīng)常必須跟似曾相識的人閑聊。大多數(shù)人非常熟悉這種感覺，就是辨識轉(zhuǎn)化為恍然大悟，完全回憶起來的時候。

有些科學家將這個現(xiàn)象形容為壹種“回憶閾限”（recallthreshold）。在這樣的環(huán)境中，某件事物變得越來越熟悉，直到它到達了壹個臨界點，導致原來的記憶被激發(fā)了。該記憶跟另外幾個記憶連接著，而當這些記憶被激發(fā)的時候，目標記憶會在邊緣地帶發(fā)生低強度的刺激，就像壹間黑暗的房子被鄰居的煙火表演照亮壹樣。但是，除非目標記憶受到超過某個特定程度（或者閾限）的刺激，否則目標記憶不會真正被激發(fā)。

你也許聽過“所有回憶全都泛起”這種說法，又或者，你在參加測驗，作答時感覺到答案就在“舌尖上”，后來才猛然想起答案。這里的情況就是這樣。造成這些辨識活動的記憶，現(xiàn)在已經(jīng)受到了足夠的刺激，因此終于被激發(fā)了。

鄰居的煙火已經(jīng)喚醒了住在房子里的人，而他們把燈全都打開了?，F(xiàn)在，所有的相關(guān)信息可以讀取了。你的記憶正式勾起，而你的舌尖也可以恢復(fù)自己平時的味覺職務(wù)，不需要再莫名其妙地儲存無關(guān)緊要的信息了。

總體來說，臉孔比名字更好記，因為臉孔比較“有形”，但是要記起壹個人的名字，反而需要進行完整的回憶程序，而不僅僅是簡單的辨識而已。我希望這些資料會讓你明白，假如我們有幸第貳次見面，而我又不記得你的名字的話，我并不是有意無禮。

其實，按照社交禮儀的規(guī)矩，我可能真的是很無禮。不過，至少你現(xiàn)在知道背后的原因了。