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導(dǎo)讀文/陳賽,原文刊于《叁聯(lián)生活周刊》在歲月面前,我們真的無能為力嗎?將壹個(gè)人的心理時(shí)鐘倒撥20年,有可能嗎?在這里,心理學(xué)將為我們發(fā)現(xiàn)這種“可能”??赡苄睦韺W(xué)心理學(xué)家艾倫·朗格教授今年63歲,是第壹位在哈佛大學(xué)心理學(xué)系獲得教授席位的女性。朗格教授用壹詞之差來解釋她的研究與傳統(tǒng)心理學(xué)之間的差異:傳統(tǒng)心理學(xué)研究的是“什么”,而她研究的是“可能是什么”。她將自己的研究稱為“可能性心理學(xué)”,不是描述普遍的...
文/陳賽,原文刊于《叁聯(lián)生活周刊》
在歲月面前,我們真的無能為力嗎?將壹個(gè)人的心理時(shí)鐘倒撥20年,有可能嗎?在這里,心理學(xué)將為我們發(fā)現(xiàn)這種“可能”。
可能心理學(xué)
心理學(xué)家艾倫·朗格教授今年63歲,是第壹位在哈佛大學(xué)心理學(xué)系獲得教授席位的女性。
朗格教授用壹詞之差來解釋她的研究與傳統(tǒng)心理學(xué)之間的差異:傳統(tǒng)心理學(xué)研究的是“什么”,而她研究的是“可能是什么”。
她將自己的研究稱為“可能性心理學(xué)”,不是描述普遍的真相,而是尋找個(gè)別的可能性。
朗格教授熱愛網(wǎng)球。年輕的時(shí)候,她摔斷了腳踝,醫(yī)生說她從此會(huì)瘸腿,再也不能打網(wǎng)球了。但現(xiàn)在她雙腿健康,仍然在打網(wǎng)球。30多年“可能性心理學(xué)”的實(shí)踐,使這位心理學(xué)家將身體和心靈的控制權(quán)牢牢掌握在自己手里,度過了壹段非凡的歲月。
她覺得世上沒有什么東西是她不敢嘗試的。當(dāng)別人告訴她“不”的時(shí)候,她壹定會(huì)反問壹句“為什么不?”
什么是專注力?
“可能性心理學(xué)”的第壹個(gè)假設(shè)是,我們不知道自己能做什么,或者能變成什么,壹切皆有可能。
但人是習(xí)慣的動(dòng)物。我們?nèi)绱巳菀妆唤┯驳氖澜缬^、慣例、偏見或者刻板印象所麻痹,我們的很多行為往往是先入為主、不假思索,或者想當(dāng)然的結(jié)果,而沒有經(jīng)過任何思考或者認(rèn)知過程。
很多時(shí)候,我們以為自己知道,其實(shí),我們并不知道。
朗格教授做過壹個(gè)“復(fù)印機(jī)”實(shí)驗(yàn):幾個(gè)人在排隊(duì)復(fù)印東西,實(shí)驗(yàn)者問前面的人能不能讓他先復(fù)印。只要這個(gè)實(shí)驗(yàn)者給出了理由,人們通常都允許他插隊(duì)。有趣的是,這個(gè)理由本身是否合理卻并不重要。無論你說“對不起,我趕時(shí)間”,或者“對不起,我想復(fù)印文件”,人們的反應(yīng)是壹樣的。
“并不是他們沒聽見你說什么?!崩矢窠淌谡f,“而是他們根本沒意識到你說了什么?!?/p>
我們在日常生活中的許多行為都是像復(fù)印機(jī)實(shí)驗(yàn)里的那種“自動(dòng)”狀態(tài)下做出的。所以,我們需要時(shí)不時(shí)地停下腳步,思考壹下我們正在做什么,在某個(gè)情境下是怎么反應(yīng)的,為什么會(huì)這樣的反應(yīng)?還有沒有別的選擇?這就是所謂的“專注力”。在她的學(xué)術(shù)生涯中,這是壹個(gè)核心概念。
用她自己的話來說,“專注力”其實(shí)是壹種很簡單的實(shí)踐——留意新事物,積極尋找差異。無論是關(guān)于你自己的,還是關(guān)于周邊環(huán)境的,無論這個(gè)新事物看上去很傻,或是很聰明,只要它是新的,是不壹樣的,就會(huì)將你置于“當(dāng)下”的狀態(tài),讓你對人和環(huán)境重新敏感起來,向新的可能性敞開,形成新的視角。而那些我們多年來稱之為“智慧”的東西也會(huì)變得可疑起來。
為了適于生存,我們的腦海里保存了無數(shù)的規(guī)則與分類,以快速有效地指導(dǎo)當(dāng)下的行為。這也是文化對人的教化功能——通過傳達(dá)“絕對”的概念,我們的文化得以代代相傳。這無疑帶來了穩(wěn)定,但也讓我們付出代價(jià)。因?yàn)楹芏鄷r(shí)候,情境已經(jīng)變化了,我們還壹如既往地堅(jiān)持著那些規(guī)則和分類,不假思索地運(yùn)用它們。
從這個(gè)角度而言,“專注力”是壹種批判性的思維方式,它并不意味著否定,而是存疑和追問,從傳統(tǒng)、權(quán)威、成見、慣例、約定俗成中,收復(fù)自己的頭腦,對塞給自己的信條問壹句,“真的嗎?”“為什么?”“萬壹呢?”
朗格教授認(rèn)為傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的問題也在于此。醫(yī)學(xué)是壹種不完美的科學(xué),它能提供的只是概率,壹種抽象的數(shù)學(xué)概念,但到了病人那里,卻經(jīng)常被作為唯壹的正確答案接受下來。事實(shí)上,任何壹種疾病,壹旦落到個(gè)人身上,每個(gè)人都有他的特殊性,沒有壹個(gè)人是概率,沒有壹個(gè)人是“大多數(shù)”。
“我并不反對傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)?!彼獯鸬?,“我只是反對對醫(yī)學(xué)測試和醫(yī)生的無條件信任與依賴,以及由此而導(dǎo)致的無意識狀態(tài)——我們太容易接受壹種疾病的標(biāo)簽了,比如癌癥、抑郁癥等。”
“現(xiàn)代人應(yīng)該對‘不確定性’有更健康的尊重。”她說,“‘不確定性’才是現(xiàn)實(shí)世界的本質(zhì)狀態(tài)?,F(xiàn)實(shí)從來不是靜止的,從不同的角度觀察,得出的是完全不同的結(jié)果?!?/p>
壹旦我們看清自己是如何自我束縛在文化、范疇、語言和思維模式的陷阱里,就會(huì)發(fā)現(xiàn),人生中我們可以控制的部分,包括健康和快樂,其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們的想象。
返老還童的可能性
在壹部即將開拍的好萊塢新片《倒時(shí)鐘》中,詹妮弗·安妮斯頓將出演朗格教授,電影主線是她在1979年做的壹個(gè)實(shí)驗(yàn)。
壹個(gè)匹茲堡的老修道院里,朗格教授和學(xué)生精心搭建了壹個(gè)“時(shí)空膠囊”,這個(gè)地方被布置得與20年前壹模壹樣。他們邀請了16位老人,年齡都在柒八十歲,8人壹組,讓他們在這里生活壹個(gè)星期。
這壹個(gè)星期里,這些老人都沉浸在1959年的環(huán)境里,他們聽上世紀(jì)50年代的音樂,看50年代的電影和情景喜劇,讀50年代的報(bào)紙和雜志,討論卡斯特羅在古巴的軍事行動(dòng),美國第壹次發(fā)射人造衛(wèi)星。他們都被要求更加積極的生活,比如壹起布置餐桌,收拾碗筷。沒有人幫他們穿衣服,或者扶著走路。唯壹的區(qū)別是,實(shí)驗(yàn)組的言行舉止必須遵循現(xiàn)在時(shí)——他們必須努力讓自己生活在1959年,而控制組用的是過去時(shí)——用懷舊的方式談?wù)摵突貞?959年發(fā)生的事情。
實(shí)驗(yàn)結(jié)果是,兩組老人的身體素質(zhì)都有了明顯改善。他們剛出現(xiàn)在朗格的辦公室時(shí),大都是家人陪著來的,老態(tài)龍鐘,步履蹣跚。壹個(gè)星期后,他們的視力、聽力、記憶力都有了明顯的提高,血壓降低了,平均體重增加了3磅,步態(tài)、體力和握力也都有了明顯的改善。
不過,相比之下,實(shí)驗(yàn)組,即“生活在1959年”的老人進(jìn)步更加驚人,他們的關(guān)節(jié)更加柔韌,手腳更加敏捷,在智力測試中得分更高,有幾個(gè)老人甚至玩起了橄欖球。局外人被請來看他們實(shí)驗(yàn)前后的照片,幾乎不敢相信自己的眼睛。這么多年來,關(guān)于這個(gè)實(shí)驗(yàn)的質(zhì)疑從來沒有停止過。畢竟,這是壹個(gè)田野實(shí)驗(yàn),因?yàn)槿狈?shí)驗(yàn)室的控制,壹個(gè)結(jié)果可以有很多不同的解釋。
事實(shí)上,直到今天,朗格教授仍然難以解釋,那壹個(gè)星期里,這些老人的大腦和身體之間到底發(fā)生了怎樣的交互。唯壹可以肯定的是,這些老人在心理上相信自己年輕了20歲,于是身體做出了相應(yīng)的配合。為了維持時(shí)間感,那些“活在1959年”的老人必須付出更多的“專注力”,即更有意識的“活在當(dāng)下”,因此他們的改善更明顯。雖然不至于“返老還童”,但這個(gè)實(shí)驗(yàn)至少證明了,我們生命最后階段的衰老并非是不可逆轉(zhuǎn)的。
“衰老是壹個(gè)被灌輸?shù)母拍睢!彼又f,“老年人的虛弱、無助、多病,常常是壹種習(xí)得性無助,而不是必然的生理過程。”關(guān)于衰老的很多思維定式是經(jīng)不起推敲的。比如人老了,記憶壹定會(huì)衰退嗎?
腦神經(jīng)科學(xué)的證據(jù)顯示,壹半以上的老年人,其大腦活躍程度與20多歲的年輕人并沒有區(qū)別。他們在短期記憶力、抽象推理能力以及信息處理速度等方面的能力都不應(yīng)差于年輕人。那么,到底是什么抑制了他們真實(shí)的潛能?
根據(jù)朗格教授的分析,這是因?yàn)槲覀兩硖幰紓€(gè)崇拜青春而厭棄老年的社會(huì)。年輕的時(shí)候,我們想當(dāng)然地以為自己永遠(yuǎn)不會(huì)老。與此同時(shí),我們固執(zhí)而輕率地認(rèn)定衰老和能力減弱有著必然的聯(lián)系。某天早上我們醒來,驚恐地發(fā)現(xiàn)自己已步入老年,這種思維定式往往極具殺傷力。當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)自己記性越來越差時(shí),最現(xiàn)成的解釋似乎就是——我們老了,而很少再去尋找其他的可能性,比如也許是我們失去了記憶的動(dòng)機(jī)和意圖?
事實(shí)上,很多心理實(shí)驗(yàn)都證實(shí),壹個(gè)人衰老的速度與環(huán)境暗示很有關(guān)系。與壹個(gè)比自己年輕的人結(jié)婚,往往長壽;相反,與壹個(gè)比自己年老的人結(jié)婚,往往短壽。社會(huì)經(jīng)常規(guī)定了,什么樣的年齡應(yīng)該穿什么樣的衣服,否則就是為老不尊。因此壹個(gè)經(jīng)常穿制服的人往往不容易顯老,因?yàn)橹品]有老少之分,沒有年齡暗示。
“如果我們不是將‘變老’看成是壹種時(shí)間的遺失,壹條單向的下坡路,而是壹個(gè)時(shí)間的過程,壹種自然的變化,我們會(huì)發(fā)現(xiàn)年老的許多好處?!?/p>
在20多年前的壹個(gè)養(yǎng)老院的實(shí)驗(yàn)中,她發(fā)現(xiàn),當(dāng)壹個(gè)老年人對自己的生活有更多的控制權(quán)時(shí),比如他能決定在哪里招待客人,玩什么娛樂節(jié)目,自己照顧房間里的植物,他會(huì)比那些被全方位照顧的老人更加快樂,更愛社交,記性更好,而且活得更久。
有人問朗格教授,是否想過讓自己回到30年前?
她笑著說:“如果你是壹個(gè)懂得專注力的人,年齡從來不是問題。無論你20歲,30歲,或者60歲,你都是在體驗(yàn)當(dāng)下,你在自己的時(shí)間里加入生命的體驗(yàn)。這是壹種生活的藝術(shù)?!?/p>
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