只靠半個大腦活著是怎樣成外貼吧的一種體驗？

mikko@tse

作者：kaleighrogers

阿曼達·考德威爾是長灘學(xué)院壹名主修創(chuàng)意寫作的22歲學(xué)生。她在校園電臺擔(dān)任節(jié)目主持和項目總監(jiān)，同時是壹個傷健學(xué)生社團的聯(lián)合創(chuàng)始人，也是學(xué)生會的壹員。高中的時候，她寫的小說曾獲得獎項，她的目標(biāo)是成為壹個專業(yè)作家。而活得如此精彩的她實際上只有半個大腦。

“大家并沒有看到我真正的健康問題，”考德威爾在電話里告訴我，那時她剛參加完其中壹門期末考試?！叭藗儠l(fā)現(xiàn)我走起路來跟普通人不壹樣，他們認為我可能中過風(fēng)。他們不知道我的大腦已經(jīng)被切除了壹半?！?/p>

考德威爾并非異類。在美國，只依靠壹半、部分，甚至是更少部分的大腦存活的大有人在。他們當(dāng)中有持有碩士學(xué)位的語言病理學(xué)家，也有超長跑比賽的冠軍跑手。人們需要進行部分大腦切除術(shù)（利用外科手術(shù)除去某器官的全部或部分）的原因有很多，而在這個國家里，好幾百人的經(jīng)歷為我們展示了即使部分大腦被切除，人類大腦依然擁有相當(dāng)驚人的復(fù)原能力。

“中風(fēng)的病人需要接受腦部切除術(shù)的主要原因有兩個：腦部疾病或腦部受損，”蓋里·麥臣在電話中表示。他是加州大學(xué)洛杉磯分校的兒科神經(jīng)外科醫(yī)生，曾經(jīng)做過多次大腦半球切除術(shù)。他說，嚴(yán)重的頭部受傷有時候能導(dǎo)致部分大腦停止工作，但如果涉及到手術(shù)移除部分大腦，那腦部疾病則是主要的原因。

壹般來說，醫(yī)生只有在遇到罕見的腦部痙攣導(dǎo)致腦部功能紊亂時才決定切除大腦，這種情況相當(dāng)少。這些紊亂通常會對小孩造成影響，并且越發(fā)嚴(yán)重，最終使切除大腦受影響的部分成為了唯壹的選擇。

“壹旦大腦痙攣發(fā)生的頻率高到壹定的程度，小孩就不能正常地發(fā)育，因為他們的大腦不能處于停止痙攣或者從痙攣中恢復(fù)過來的狀態(tài)?！丙湷颊f道。“在這種情況下，唯壹可取的選擇就是切除大腦中發(fā)生痙攣的部分，而這些部分通常占據(jù)了大腦很大壹部分。我們給剩下的大腦留下了發(fā)育的機會?！?/p>

考德威爾的情況就是這樣。因為出生前遭受的壹次中風(fēng)，她整個童年都受到了大腦痙攣的折磨，常常壹天內(nèi)就會發(fā)作叁到肆次。壹開始她被診斷為腦癱，然后又被診斷為癲癇，還接受過包括藥物試驗在內(nèi)的各種各樣的藥物治療。但是大腦痙攣的情況越來越頻繁，發(fā)病的時間也越來越長。伍歲那年，她上幼兒園的最后壹天，她的大腦突然劇烈痙攣并持續(xù)了超過20分鐘，后來在護理人員緊急送醫(yī)之后才停止痙攣。

“那壹次痙攣真的很嚴(yán)重，就像好萊塢大片里演的那樣。我整個人都在抖，嘴里吐白沫?！笨嫉峦栒f道。雖然她不記得當(dāng)時發(fā)生了什么事，但她的父母有跟她說過?！爱?dāng)時的情況實在太糟糕了。”

那時，考德威爾失去了使用最新試驗藥物的機會，她的父母苦苦尋求，希望在腦部痙攣把她完全侵蝕掉之前找到治療方法。在醫(yī)生的建議下，他們最后決定采取剩下那唯壹未曾嘗試過的治療方法：大腦半球切除術(shù)?？嫉峦栠^完陸歲生日不久后，外科醫(yī)生為她動手術(shù)打開腦殼，分離她的兩個大腦半球，然后拿走其中壹個。那年是1998年，此后她再也沒有過大腦痙攣。

然而考德威爾的恢復(fù)并非十分順利。由于她的左腦被切除了，她必須要教會她的右腦控制右半邊身體。現(xiàn)在她能走路和跑步了（雖然她說起話來有明顯的口吃），還能控制右臂的運動（手掌還不能控制），也能控制腿和腳踝的所有運動（有時她甚至能扭動右腳上的指頭）。值得關(guān)注的是，她并不需要像很多切除了左腦的病人那樣重新學(xué)習(xí)說話。

“我不覺得我在那壹方面有任何問題，”她告訴我說?！爸酗L(fēng)的時候我還在子宮里，我的神經(jīng)外科醫(yī)生說所有的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)都已經(jīng)轉(zhuǎn)移到我的右腦了。我的語言和相關(guān)的能力早就在右腦發(fā)展起來了?！?/p>

考德威爾現(xiàn)在在語言上的確沒什么問題---我們聊天的時候，她說得很快，她能跳到不同的話題上然后繞回來，還跟我說笑。但在其他某些方面她的確還有困難?？嫉峦柛嬖V我她很容易哭，學(xué)習(xí)復(fù)雜的數(shù)學(xué)時有困難，并且需要老師輔導(dǎo)她在學(xué)習(xí)上的某些問題。人類的大腦就像壹個復(fù)雜的，令人迷惑的，難以捉摸的蜂房：我們對于它的治愈能力仍有太多的不了解。

“我有點害怕，因為我不知道我能恢復(fù)到什么程度?！?/p>

這也是賽斯·沃爾伯格成立拉斯馬森腦炎兒童計劃的原因，這項慈善事業(yè)為研究尋找治療拉斯馬森腦炎的方法提供資金支持。拉斯馬森腦炎是壹種罕見的神經(jīng)外科疾病，它能導(dǎo)致大腦痙攣反復(fù)發(fā)作，而通常的治療方法就是大腦半球切除術(shù)。雖然柒年后的今天，考德威爾各方面的表現(xiàn)都不錯，但沃爾伯格認為我們可以更努力地尋找壹種不需要進行入侵性如此大的手術(shù)的療法。

“我覺得能只靠半個大腦活著是個奇跡，不過這同時也有不好的壹面，”他在電話中告訴我?！叭瞬坏貌粸樽约哼x擇以這樣的方式活著是相當(dāng)可怕的壹件事。想象壹下，你的手受傷了然后有人告訴你說‘我會治好你的，只要砍掉你的胳膊就行了?！?/p>

拉斯馬森腦炎兒童計劃已經(jīng)在為研究進行籌款，同時也動員那些已經(jīng)切除了腦半球的病人捐贈組織，但因為這個病非常罕見，所以這兩項工作的開展相當(dāng)困難。

而且并不是每個切除腦部組織的病人都能像考德威爾恢復(fù)得那么好。麥臣表示取出大腦組織之后會出現(xiàn)各種可能的結(jié)果，而常常有些結(jié)果甚至讓神經(jīng)外科的專家也感到吃驚。

病患接受切除術(shù)的年齡也相當(dāng)重要，因為小孩的年紀(jì)越小，他們的大腦可塑性越強。隨著年齡的增長，大腦恢復(fù)缺少部位的功能的能力越難預(yù)測。這也是麥臣自己可以直接了解到的：他去年秋天中了風(fēng)，那次中風(fēng)影響了他的右腦額葉，并使他的摩托車的駕駛技術(shù)大不如前。

“我自己正好置身其中。我不知道我的情況最終會變成怎樣。我不知道我還能不能繼續(xù)我的工作，”麥臣說道?！拔腋械胶芫趩?，因為我以前能做的事現(xiàn)在都做不了了，我還有點害怕，因為我不知道我能恢復(fù)到什么程度?！?/p>

但麥臣知道，也許他的情況比別人要好，也許他的大腦仍有可能會給他帶來驚喜。

原therearepeoplelivingwithparts,halves,ormoreoftheirbrainsremovedallaroundtheus

來源：motherboard.vice

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